Le riz, est la base de l’alimentation au Laos comme dans les autres pays que nous avons traversé (le Vietnam et le Cambodge). 

Nous sommes épatés par les différentes sortes de cuisson du riz. Au Laos par exemple nous decouvrons le riz gluant cuit à la vapeur dans un panier en raphia c'est le Khao Niao. Il accompagne non seulement presque tous les plats laotiens mais il peut également être préparé en desserts sucrés.

Il est préparé par trempage pendant plusieurs heures suivi d'une cuisson à la vapeur dans un panier en bambou conique. Le panier en bambou est disposé dans une jarre en aluminium ou en terre cuite remplie d'eau, que l'on met à chauffer afin de faire monter la vapeur à travers le panier. Un couvercle standard est disposé sur le panier conique. Le riz est retourné à mi cuisson (en général 30 minutes) par un mouvement énergique qui permet de le décoller. Une fois que la cuisson est terminée, le riz est disposé dans de petits récipients en bambou. Cela donne un riz qui est collant mais sec, plutôt qu'humide et gélatineux comme les variétés non gluantes. On se sert des doigts de la main droite pour façonner des boulettes, couramment trempées dans différents types de sauces lors de la dégustation.

Cette variété de riz est cultivée depuis plus de 4000 ans !

Ce riz ne contient pas de gluten mais a une teneur très élevée en amidon (à l'origine du caractère collant du riz gluant).